Ретроспектива: история пути Cloud9 к самому сильному составу в истории CS:GO

Несколько дней назад Cloud9 выкупила у NAVI electroNic и Perfecto. Различные игроки, тренеры и эксперты в один голос утверждают, что как минимум на бумаге это самый мощный ростер, который когда-либо существовал в истории профессиональной сцены.

Спустя годы неудач и миллионы потраченных долларов американский клуб наконец-то сформировал пятерку, которая должна выигрывать турнир за турниром. В новом материале из рубрики "Ретроспектива" портал CSGO.com помогает вспомнить, какой долгий и полный провалов путь Cloud9 прошла от начальных шагов в Северной Америке до расчета на игроков из Восточной Европы.

Первые годы и ставка на Северную Америку

История Cloud9 в CS:GO началась в 2014 году, когда клуб подписал состав Complexity в лице Hiko, n0thing, SEMPHIS, sgares и shroud. Та команда не добилась каких-либо значимых побед, но при этом постоянно держалась в числе лидеров профессиональной сцены. Девять лет назад это было не очень сложно, так как конкуренция была гораздо ниже, чем сейчас.

Cloud9 в первую очередь известна как одна из самых популярных команд Северной Америки

Постепенно организация вносила изменения в состав, пытаясь найти оптимальное сочетание игроков. В разное время за Cloud9 играли ShahZaM, Skadoodle, fREAKAZOiD, Stewie2K и autimatic, а к 2017 году с подписанием RUSH и tarik сформировалась легендарная пятерка, которая выиграет единственный в истории североамериканской сцены мейджор.

В первые годы своего существования команда Cloud9 по CS:GO стабильно держалась в районе десятого места мирового рейтинга, но при этом создала вокруг себя особую ауру. Благодаря открытости, умению вести себя в кадре и постоянным стримам внутри состава созрели такие медиазвезды, как shroud, fREAKAZOiD, n0thing, Stewie2K и tarik. Cloud9 стала по-настоящему народной командой для всей Северной Америки, а победа на мейджоре многократно усилила этот эффект.

Легендарный мейджор в Бостоне

ELEAGUE Major Boston 2018 стал звездным часом для Cloud9 и североамериканского региона в целом. "Облака" праздновали успех на домашнем турнире от Valve и вошли в историю как один из самых неожиданный чемпионов мейджора.

ELEAGUE Major Boston 2018 остается одним из самых памятных мейджоров в истории

Stewie2K, autimatic, tarik, Skadoodle и RUSH подошли к чемпионату мира на пятом месте в рейтинге HLTV.org и с учетом мощных SK и FaZe могли рассчитывать на победу только в смелых прогнозах. В итоге команда выбралась с "0-2" в "легендах", в плей-офф выбила G2 и SK, а в финале обыграла звездную FaZe, уступая 11:15 на решающей карте Inferno.

Какой бы легендарной не была та победа, для ростера Cloud9 она осталась последней, ведь уже совсем скоро тот состав развалился. Stewie2K был продан к бразильцам в SK, куда также перейдет и tarik, Skadoodle ушел в инактив, а подписанный за $300 тыс. FNS провалился в качестве нового капитана. Конец 2018 года – это начало затяжного спада Cloud9, на выход из которого потребуется несколько лет.

Помощь европейцев и темные времена

Растеряв часть североамериканского состава, Cloud9 подумала, что вкрапление европейских игроков сможет спасти ситуацию. Возможно, в случае подписания звезд вроде NiKo это и сработало бы, но вместо этого клуб приглашал Golden, flusha, kioShiMa, STYKO и cajunb. Вполне ожидаемо, что такое усиление не помогло и команда болталась в районе двадцатки мирового рейтинга.

Состав Cloud9 порой принимал очень странный вид

К чести руководства Cloud9, оно не стало долго терпеть отсутствие результатов и предприняло попытку всё изменить с помощью подписания четырех новичков из Северной Америки. Оставив autimatic, к нему в компанию были приглашены daps, koosta, TenZ и mixwell. Это произошло летом 2019 года, но уже в декабре тот состав был распущен из-за отсутствия хоть сколько-нибудь значимых достижений.

Боссы клуба не отчаивались и на старте 2020 года выкупили состав ATK, куда входили Sonic, JT, floppy, motm и oSee. Как оказалось, расчет на развитие молодого ростера не оправдал себя. Результатов не было, а вдобавок к этому про-сцена, как и весь мир, переживала коронавирус, что еще больше усугубило положение команды, которая даже в онлайне на региональном уровне не смогла выиграть ничего значимого.

Супер-состав от HenryG

В сентябре 2020 года Cloud9 взорвала трансферный рынок. Клуб нанял HenryG на роль генерального менеджера, а тот пригласил kassad на роль тренера, после чего начал один за другим подписывать достаточно сильных игроков. В итоговую пятерку вошли ALEX, woxic, es3tag, mezii и floppy, на выкуп и многолетние контракты которых в общей сложности было потрачено более $6 млн.

Огромная стоимость – это главное, чем запомнился собранный HenryG состав

О стоимости той команды мы знаем от самого HenryG, который публиковал затраты на каждого нового игрока. Таким образом руководитель намеревался сделать про-сцену более открытой, но у него ничего не вышло. Провал случился во многом из-за давления, которое на игроков оказывали суммы их контрактов. Когда твоя зарплата общеизвестна, это еще один повод для критики со стороны сообщества.

У команды так и не получилось оправдать возложенных надежд, не говоря уже о возвращении хотя бы части инвестиций. Коллектив продержался полгода, после чего его выставили на трансфер. Cloud9 уволила HenryG и объявила о временном уходе из CS:GO.

Подписание игроков Gambit 

Возвращение Cloud9 получилось что надо. Клуб год оставался без состава и апреле прошлого года подписал бывший ростер Gambit. На то время это одна из сильнейших команд мира со звездами вроде sh1ro и Ax1Le. Более того, у нее уже был опыт побед на крупных турнирах, так что организация из США логично надеялась, что россияне продолжат выигрывать, но уже под другим тегом.

После трансфера из Gambit игроки выступали не так успешно, как ожидалось

Первым турниром состава в форме Cloud9 стал мейджор PGL Major Antwerp 2022, где nafany с тиммейтами позорно вылетели от Imperial на этапе "претендентов". Вслед за этой осечкой последовала победа на IEM Dallas 2022, которая порадовала американских фанатов и, как казалось, вернула игрокам веру в себя.

Ожидания разбились о нестабильность команды, которую шатало из стороны в сторону на протяжении всей второй половины 2022 года. Ярче всего проблемы были заметны на мейджоре в Бразилии, где Cloud9 прошла в плей-офф как главный фаворит, но сразу же вылетела от MOUZ.

Само собой, на фоне неудачных результатов что-то должно было измениться. Зимой место interz занял buster, который до этого долгое время был в инактиве. Такая перестановка не помогла. Cloud9 оставалась очень опасна на бумаге, но растворялась как только дело доходило до важных матчей.

Сильнейший ростер в истории

Сейчас без преувеличения можно сказать, что Cloud9 стала победителем летнего межсезонья. Организации здорово повезло с проблемами NAVI, что сделало возможным выкуп electroNic и Perfecto. Крупный трансфер, сумма которого неизвестна, автоматически сделал C9 главным претендентом на все трофеи.

Мощное усиление максимально повысило ожидания от Cloud9

В истории CS:GO еще никогда не собирался настолько мощный состав. FaZe в разное время формировала супер-команды, но даже она далека от того, что есть сейчас у Cloud9. Невозможно представить огневую мощь пятерки в лице sh1ro, Ax1Le, HObbit, electroNic и Perfecto. Всё зависит от того, смогут ли они быстро сыграться, а также от выбора капитана, которого еще не объявили.

Можно лишь поздравить Cloud9 с отличным приобретением, ставшим четким посылом всей профессиональной сцене. Клуб провел годы в отчаянных попытках собрать конкурентоспособную команду, которая не ограничится единичными победами и сможет стабильно находиться в топе. Сейчас у "облаков" есть все шансы не просто выиграть пару титулов, но и начать собственную эру. Ожидания от команды именно такие. Провалом будет считаться всё, за исключением стабильного пополнения трофеями клубного музея и нахождения на первой строчке рейтинга.