Как публикация расходов Cloud9 изменит профессиональную сцену в CS:GO?

Североамериканская организация не только собрала сильный состав, но и заставила шевелиться всю индустрию

Финансы – это один из главных секретов киберспорта. Команды и игроки тщательно охраняют информацию о зарплатах и суммах трансферов, но по мере развития отрасли все тайное должно становиться явным. Генеральный менеджер Cloud9 Генри "HenryG" Грир точно не первый, кто задумывался об этом, но лишь у него хватило смелости пойти на разглашение финансовых деталей.

Такое поведение затрагивает три стороны профессиональной сцены: игроков, организации и комьюнити. Если подробнее разобраться в том, как публикация затрат Cloud9 повлияет на каждую из них, становится очевидно, что проигравших не останется.

Финансовая прозрачность пойдет на пользу всем

Скорее всего, игроки и без HenryG знали о примерных заработках друг друга. Теперь же они аргументировано смогут требовать более справедливой оплаты своего труда. В топ-организациях все получают деньги примерно одного порядка, но как быть с кем-то вроде ropz? Он выступает за не самую популярную и успешную команду, хотя мог бы стать главной звездой и вывести на новый уровень условную G2. В похожей ситуации electronic и другие игроки, над которыми навис статус второго номера.

В свою очередь владельцы команд страдают в такой ситуации. Неудивительно, что руководство NAVI раскритиковало Cloud9. Страшно, если однажды в офис придет выучивший английский язык electronic и спросит: "Почему es3tag получает в несколько раз больше меня?". И дело вовсе не в менеджменте NAVI. Им наоборот большое уважение за то, что публично высказались по этой теме. В схожем положении находятся все команды. Глава Cloud9 Джек Этьен не зря говорил, что сразу после трансфера ALEX с ним связались несколько коллег и осудили за решение опубликовать сумму перехода.

Финансовая прозрачность лишь на первый взгляд кажется невыгодной организациям. Всегда будут те, кто готов платить в надежде усилить состав, как и те, кто готов продавать. Сейчас нет никакого регулятора, который определил бы ценность игрока, что помогло бы потенциальному покупателю оценить целесообразность сделки.

Зная зарплаты в Cloud9, electronic и другие недооцененные игроки могут добиться повышения оклада.

HenryG делает большое дело, но у него во многом связаны руки. При оглашении трансфера он складывает зарплату за три года с ценой выкупа, так как Astralis, mousesports и Vitality не хотят, чтобы все знали об их доходах. В идеальном мире озвучивается цена игрока, его зарплата, продолжительность контракта, сумма обратного выкупа и бонусы. Только тогда можно говорить о полной прозрачности. Всю эту информацию участники сделки будут публиковать скрепя зубами, но скажут спасибо, когда им самим понадобится игрок, а о нем уже известны все детали.

Важно понимать, что у процессов, которые запустил HenryG, нет обратного пути. Никто не забудет о том, что ALEX и es3tag зарабатывают по $40 тыс. в месяц, а ноунейм Mezii – почти $12 тыс. При переговорах эти цифры будут в головах всех игроков и руководителей. Им придется или делать вид, что ничего не происходит, или стать положительным примером для остальных.

Что касается болельщиков и других представителей комьюнити, то это самые очевидные выгодополучатели. Любители традиционного спорта, где упоминание денег не является чем-то запрещенным, прекрасно это понимают. Гораздо интереснее смотреть за матчем, если знаешь зарплаты и стоимость его участников. При удачной игре ты осознаешь, за что отданы такие деньги, а в случае неудачной – получаешь дополнительный аргумент в пользу того, чтобы "этого нуба наконец-то кикнули и взяли нормального". К тому же прозрачность с финансами приведет к более частым решафлам, а это всегда очень интересно.

HenryG в первую очередь собрал отличный состав

HenryG устроил реалити-шоу, за которым следит весь киберспортивный мир. Это уникальный случай, когда команда собирается максимально открыто, с объяснением каждого шага. Глава Complexity Джейсон Лейк делал нечто похожее, но лишь после трех месяцев работы осенью 2019 года, когда ростер уже был укомплектован, он начал раздавать интервью, аргументируя выбор того или иного игрока.

В случае Cloud9 у большинства возникают вопросы о деньгах, но если отбросить этот фактор в сторону и посмотреть исключительно на состав, то там есть один из лучших капитанов, звездный снайпер и топ-стрелок, к которым добавились два молодых игрока и опытный тренер.

Для понимания правильности выбора составьте список из сильнейших игроков мира. В нем наверняка будет s1mple, ZywOo, NiKo, electronic, blameF, huNter-, EliGE, CeRq и еще около десяти имен в зависимости от предпочтений. Кто из них готов бросить свою команду ради подписания пусть и очень выгодной, но рискованной сделки с Cloud9? Вероятно, никто, так как глупо уходить из тир-1 состава ради неизвестного проекта, который если и выстрелит, то лишь в будущем.

Можно было потратиться и создать FaZe 2.0, выкупив парочку из перечисленных выше стрелков, но Cloud9 пригласила ALEX и woxic – двух сильнейших игроков, у которых не было команды. Их разбавила молодежь в лице floppy и mezii⁠, а финальным штрихом стал es3tag⁠. Подписание датчанина можно рассматривать как четкое заявление о намерениях. Заплатив около $500 тыс., организация дала понять, что настроена серьезно. Нам нужен этот игрок? Да! Вот деньги – давайте его нам.

Cloud9 станет топ-командой

С таким подбором исполнителей команда совершенно точно будет располагаться в десятке рейтинга HLTV.org и рассматриваться всеми как претендент на победу в тир-1 турнирах. Ожидания могут не совпасть с реальностью, если думать, что Cloud9 выиграет вообще все подряд. Во-первых, на дистанции это невозможно. Во-вторых, организация грамотно оградила игроков от участия в каждом турнире, создав примерно такое расписание на год: два ивента Flashpoint и два мейджора. Понятно, что в период пандемии все перевернулось с ног на голову, но мы подразумеваем оптимальную ситуацию, где нет онлайн-турниров.

ALEX и компания не будут постоянно летать через весь мир и смогут нормально подготовиться к каждому турниру. Всем нам хочется видеть максимально боевые составы, а не игроков, которые в каждом интервью жалуются на то, как сложно играть групповой этап условной ESL Pro League через день после завершения ESL One Cologne.

Усталость от перелетов – главная причина ухода ALEX из Vitality. В Cloud9 британец будет меньше путешествовать. 

Thorin прав, говоря о том, что команды находятся в рабстве у турнирных операторов. Правы и организаторы, которые пытаются повысить свои доходы и проводят турниры без остановок. Но если возник вариант, при котором не нужно будет играть через день на протяжении нескольких месяцев, почему нельзя просто порадоваться за Cloud9? Очевидно же, что именно такая формула является оптимальной.

Если есть деньги, почему бы их не потратить?

А теперь главный вопрос: почему Cloud9 потратила на состав около $6 млн? Ответ прост – потому что может себе позволить. Важно понимать, что мы говорим об одной из самых успешных киберспортивных компаний в мире, где решения принимает не один менеджер, а куча директоров и инвесторов. Хотелось бы услышать и от них объяснение этих трат, но, очевидно, его не будет.

Можно лишь предположить, что таким образом североамериканская организация хочет реабилитироваться за провалы двух последних лет и вернуться на вершину соревновательного Counter-Strike. В своем нынешнем виде она не имеет ничего общего с составом лузеров, где каждый месяц менялись игроки, а выход на крупный турнир считался достижением.

Даже после победы на мейджоре в 2018 году руководству не удалось удержать игроков. Теперь Cloud9 сама стала местом, куда все хотят сбежать. Такого статуса она добилась, не сыграв ни одного официального матча.