Как Valve меняют реалии про-сцены CS, и почему границы между тир-1/тир-2 сильно "размылись"

Еще в начале 2024 года профессиональная сцена начала медленными темпами готовиться к надвигающимся изменениям, вступившим в силу лишь в 2025 году. Этот год стал первым для монополизации рейтинга Valve и структурированной системы приглашений на крупные турниры. На первый взгляд – все осталось как раньше: мы видим те же коллективы, что и раньше, за исключением некоторых новичков, однако общее влияние на профессиональную сцену оказалось куда выше, чем предполагалось. Например, не исключено, что в скором времени некоторые именитые организации начнут терять приглашения на крупные события, а Team Spirit, быть может, и вовсе не выиграли бы Perfect World Shanghai Major 2024, если бы не очки VRS. Об этом и о ряде других случаев мы поговорим в данной статье.

Для чего нужны были франшизные лиги и почему Valve от них отказались

Впервые франшизные лиги появились в 2019 году под серией ESL Pro Tour, а уже через год таковыми стали и BLAST Premier. Сам франчайзинг предполагал структуру лиги, в которой из года в год выступают одни и те же организации-партнеры, периодически открывая слоты для новых команд. Характерной особенностью такой системы являлось отсутствие высшего или низшего дивизионов, а значит, партнеры могли принимать участие во всех событиях турнирного оператора, независимо от результатов на предыдущих ивентах и региона команды. Стоимость партнерского слота для организаций начиналась от $350 тысяч.

Учитывая все изложенное, назревает вопрос – для кого и для чего это было нужно? Важно учитывать, что основные цели любого турнира – набор охватов, рост просмотров и ажиотажа вокруг него. Таким образом, заключая партнерские соглашения, турнирные операторы могли гарантировать себе наличие всех топовых и медийных команд в списках участников своих событий, что, в свою очередь, привлекало инвесторов и гарантировало интерес к турниру. Организации получали возможность стабильно выступать на крупных, статусных ивентах, борясь за призовые и часть доходов турнирного оператора, которая, по слухам, могла достигать $1,5 млн в год для особо медийных клубов.

Однако на этом фоне соревновательный дух сцены значительно терялся, а сообщество во всю смеялось, например, над некогда легендарными Evil Geniuses, которые от турнира к турниру заканчивали свое выступление на последнем месте. Тогда многие аналитики уже кричали, что с уходом франшизных лиг клуб перестанет светиться на профессиональной сцене. Возможно, именно это послужило дополнительной причиной для ухода организации из дисциплины. Таким образом, вмешательство Valve и создание честного, прозрачного рейтинга с упрощенной системой инвайтов и искоренение партнерских соглашений было в какой-то мере необходимо, чтобы “перезагрузить” привычные принципы соревновательного CS и внести в него гораздо больше конкуренции.

Рост конкуренции и причины “размытия” границ между тир-1 и тир-2 командами

Теперь, когда турнирные операторы и сами Valve отказались от открытых квалификаций на большую часть турниров и мейджор, гринд VRS очков для укрепления позиций в рейтинге является основной целью каждой организации. Переход к такой системе исключил “поблажки” даже для самых известных клубов, наказывая их значительной потерей очков после поражения командам класса ниже. Ярким примером служат текущие Liquid, успевшие опуститься до 26-й строчки рейтинга Valve после проигрыша на закрытых квалификациях к ESL Pro League S22 и BLAST Open London 2025, – еще чуть-чуть, и “лошадки” могут потерять возможность сыграть даже на мейджоре, если упадут за пределы топ-32 рейтинга Valve к 8 октября. В схожей ситуации могут оказаться и Virtus.pro, в случае, если коллектив так и не найдет себя. И хоть такого рода инцидентов еще и не произошло, тем не менее, их вероятность с каждым днем становится все менее призрачной.

Нельзя и не отметить тот факт, что при текущей системе куда большее количество представителей тир-2 сцены получили возможность выступать на крупных турнирах, являвшихся ранее франшизными. Например, BLAST в реалиях изменившейся системы приглашений пересмотрел формат своих турниров, отделив их на специальные квалификации к основной стадии и создав серию Bounty, что дало возможность столкнуться тир-1 и тир-2 сцене друг против друга и послужило началом для “размывания” границ между ними. Если раньше, будучи во франшизных лигах, тир-1 представители на протяжении целого сезона играли преимущественно только между собой, изредка встречаясь с тир-2 коллективами вне мейджора, то теперь для них началось настоящее испытание, где приходится знакомиться с “новыми” соперниками, зачастую не сильно уступающими по индивидуальной форме.

Следующей причиной, послужившей укреплению конкурентоспособности тир-2 коллективов, стала популяризация онлайн-формата не только на турнирах от BLAST, но и на самих мейджорах. Обусловлен этот феномен, по заявлениям ТО, общей загруженностью расписания, оптимизацией работы, экономией финансов и обеспечением высокого уровня конкуренции на стадии плей-офф. Тем не менее, нельзя отрицать тот факт, что тир-1 клубы, привыкшие к играм в LAN-условиях, чувствуют себя менее комфортно в онлайн-формате, что уже удалось прочувствовать на европейских MRQ к BLAST.tv Austin Major 2025. Именно по той же причине, например, Liquid потеряли весомую часть очков VRS и опустились до 26-й строчки рейтинга, когда попросту не смогли должным образом выступить в онлайн-квалификациях к крупным событиям.

Не менее важным обстоятельством стало увеличение общего количества турниров и появление новых ТО, таких как PGL, FISSURE и другие, не пользующихся особой популярностью среди тир-1 команд, но на которые с удовольствием принимают инвайты менее крупные команды. Удивительно, что призовой фонд на этих событиях не уступает уровню мейджора, что значительно влияет на количество получаемых очков VRS в случае занятия высокого места в турнирной таблице.

Как VRS система помогла Team Spirit выиграть мейджор

Стоит отдать должное, находиться на “верхушке” рейтинга Valve – колоссальная привилегия в текущих суровых условиях. Лидерам сцены удается избегать онлайн-формата, первых стадий, плей-ин части турниров и начинать свой путь уже с матчей против “знакомых” коллективов, добравшихся до основной стадии чемпионата. Бывают моменты, когда гранды определенно пребывают не в лучшей индивидуальной форме, отчего начинают испытывать уйму проблем против более слабых команд.

С такой историей, например, столкнулись Team Spirit, которым пришлось выбираться из сетки 2-2 на Europe RMR к Perfect World Shanghai Major 2024 через победы в двух дополнительных матчах. Valve произвели настоящий “фурор”, когда провели RMR и сам мейджор с кратчайшим разрывом между ними всего в одну неделю. Однако куда большее возмущение вызвала смена правил посева коллективов в основной стадии прямо по ходу турнира. Изначально планировалось, что команды будут получать места в “открывающую” и “основную” стадии мейджора на основании их результатов в RMR, и в группе А коллективы уже даже успели сыграть десайдер-матч. В соответствии со своими результатами (7 место), Team Spirit должны были продолжить свой путь по мейджору с Opening Stage, однако, после утвержденных Valve изменений, клуб получил путевку сразу в основную стадию мейджора по VRS-очкам. Этот факт позволил провести дополнительную неделю отдыха, перевести дух, разобрать ошибки и привыкнуть к часовому поясу. Теперь остается только гадать – смогли бы те "ослабленные" Team Spirit пройти Opening Stage шанхайского мейджора, имея настолько печальные результаты и такой тяжелый путь по RMR-стадии?

Приоритизация рейтинга Valve – это хорошо или плохо?

Однозначный ответ дать тяжело. С одной стороны, такие колоссальные изменения привели к тому, что на профессиональной сцене появилось куда большее количество вариативных турниров, а тир-2 команды наконец могут вовсю заявлять о себе, не ограничиваясь рамками только своей сцены. Если раньше игроки точечно выбирались с “низшего” уровня только путем подписания крупной организацией, то теперь целые составы, как, например, NAVI Junior (ныне – FUT), могут переходить на уровень выше, принимая участие в крупных событиях.

С другой стороны, правила сцены значительно поменялись, породив невероятную конкуренцию даже в пределах тир-1.5 уровня и сменив привычный формат, который очень жестко закрепляется в единых стандартах. Теперь, чтобы заявить о себе, недостаточно просто разово выйти с открытых квалификаций, например, на мейджор. Вместо этого, чтобы добиться признания, необходимо усиленно гриндить турниры, отыгрывая колоссальное количество матчей за сезон. В итоге, все это делает экосистему турниров более закрытой, стать частью которой без упорного труда невозможно.