Ретроспектива: Eternal Fire на пути в топ

Главной сенсацией сентября на про-сцене Counter-Strike неожиданно стала команда Eternal Fire. В начале месяца турецкий коллектив занял второе место на BetBoom Dacha Belgrade Season 2, а накануне, в рамках финала 20-го сезона ESL Pro League, едва ли не взял верх над топ-1 мира в лице NAVI.

Спустя три года с момента создания Eternal Fire наконец-то достигла статуса претендента на трофеи. Какой путь прошла команда из экзотической для CS2 Турции, чтобы наконец-то войти в топ – CSGO.com разбирает в рубрике "Ретроспектива".

Eternal Fire – проект турецкой суперкоманды

В августе 2021 года киберспортсмены XANTARES и woxic объявили о создании собственного клуба под названием Eternal Fire. В первый состав вместе с ними вошли Calyx, imoRR и ISSAA, а сам проект позиционировался как турецкая суперкоманда.

Собрав сильнейших представителей турецкой сцены, Eternal Fire оценивалась по меньшей мере как один из лидеров тир-2 и постоянный участник соревнований топ-уровня. Однако высокие ожидание экспертов были разрушены после первых же выступлений: провалы в нескольких квалификациях, а также максимум 5-8 место на онлайн-турнирах, где коллектив являлся одним из главных фаворитов.

Уже в октябре Eternal Fire решает заменить единственного легионера – иорданца ISSAA. Как позже станет известно, костяк состава был вынужден общаться на английском языке, поскольку их тиммейт с нежеланием относился к обязанности выучить турецкий. Помимо этого, сам игрок признал наличие сложностей с адаптацией к жизни в Турции.

На освободившееся место пришел молодой талант xfl0ud, и с новичком игра команды заиграла новыми красками. Сначала Eternal Fire побеждает в национальном чемпионате Турции от ESL, а затем выигрывает несколько путевок на турниры мирового масштаба, в числе которых ESL Pro League Season 16 и ESL Challenger Rotterdam 2022.

Череда замен и отсутствие результатов

Перед стартом 2022 года казалось, что Eternal Fire нашла оптимальный состав, сделав точечную замену, и успех неизбежен, однако уже в январе команду покидают Calyx и xfl0ud. Первый уходит в инактив на неопределенный срок из-за личных проблем, а второй выбывает на несколько недель, необходимых для реабилитации после перелома плечевой кости.

Возвращение основных игроков, которых подменяли малоопытные воспитанники академии клуба, состоялось лишь в марте, прямо перед стартом отборочного цикла к PGL Major Antwerp 2022. Своевременное восстановление ростера позволило успешно квалифицироваться на мейджор, хоть и результат на самом чемпионате мира оставлял желать лучшего.

Выступление на главном турнире соревновательного сезона обеспечило туркам инвайты на ряд крупных ивентов, как Roobet Cup 2022 и Elisa Invitational Spring 2022, но чуда не произошло. В итоге отсутствие какого-либо прогресса открыло ящик Пандоры для "турецкой суперкоманды".

Во второй половине года Eternal Fire заменила Calyx на MAJ3R, рассталась с тренером, пригласила paz на место xfl0ud, убрала MAJ3R из состава, вернула xfl0ud и Calyx, прекратила сотрудничество с woxiс, подписала очередного тренера и во второй раз вернула MAJ3R. Всё это с июля по ноябрь, и очевидно, что ни о каких высоких результатах в этот период не могло идти и речи.

Становление текущего состава

Актуальный ростер Eternal Fire сформировался весной 2023 года, вскоре после провала в отборочных к мейджору в Париже. К устоявшемуся на то время трио XANTARES, Calyx и MAJ3R присоединился вернувшийся woxic, а укомплектовал обновленную пятерку Wicadia – талант из академии клуба, который уже успел заявить о себе как о перспективном игроке.

Первые серьезные успехи для "турецкой суперкоманды" версии 2.0, которая к тому же провела небольшой ребрендинг в августе, пришли под конец года. В сентябре коллектив удивляет попаданием в топ-8 ESL Pro League Season 18, где обыгрывает Cloud9, Liquid, Astralis и BIG, а после занимает второе место на LAN-турнирах PARI Please 2023 и ESL Challenger Jönköping 2023, которые прошли уже в CS2.

Очередным шагом Eternal Fire на пути в топ стало попадание на первый мейджор в новой версии Counter-Strike. В рамках PGL Major Copenhagen 2024 турки демонстрируют сенсационное выступление и будут остановлены лишь в четвертьфинале усилиями NAVI, которая в итоге поднимет чемпионский трофей.

Звездный час Eternal Fire уже наступил?

Благодаря потрясающему результату в Копенгагене команда стала желанным участником буквально каждого топ-турнира. Календарь Eternal Fire оказывается расписан до конца октября, перерывом в котором выступает лишь летнее межсезонье.

Ложкой дегтя в бочке меда выступила нестабильность результатов. На ESL Pro League Season 19 турки финишировали предпоследними, а после выиграли CCT Season 1 Global Finals, затем состав отправился в Абу-Даби на YaLLa Compass 2024, где вновь занял предпоследнее место, но в рамках Skyesports Championship 2024 уже достиг 3-4 места.

После очередной неудачи – 17-20 место на IEM Cologne 2024 – казалось, что Eternal Fire растратила все шансы закрепиться среди лидеров мира, но внезапно удивила выходом в финал недавних BetBoom Dacha Belgrade Season 2 и ESL Pro League Season 20. По ходу сентябрьских топ-турниров коллектив расправился с таким грандами как MOUZ и Vitality, а также был близок к тому, чтобы добыть свой первый трофей в финале против NAVI, которой в напряженном матче уступил со счетом 2:3 по картам.

Убедить в своей конкурентоспособности Eternal Fire сможет через две недели на IEM Rio 2024. Чемпионат в Бразилии может стать ключевым для будущего команды, которую, скорее всего, ждут замены в случае провала и большие перспективы при успешном результате.